Şalgamın hem kökleri hem de yaprakları yenilebilir. Şekil ve renk açısından 30'dan fazla şalgam türü vardır ve Türkiye'nin güneyindeki Adana, Kahramanmaraş, Mersin, Hatay ve İzmir şehirlerinde yetiştirilir. Şalgam, yüksek oranda C vitamini içerir ve vücutta kanser hücrelerinin büyümesini önlemeye yardımcı olabilecek glukozinolatlar açısından zengindir. Şalgam ayrıca kan şekeri kontrolünü destekleyebilir, zararlı bakterilere karşı koruma sağlayabilir ve iltihap önleyici etkiler sağlayabilir.
Şalgam, insanlığın bildiği en eski sebzelerden biridir. Turpgiller familyasına ait bir kök sebzedir. Bu sebze ailesine lahana ve brokoli de dâhildir. Sert bir dokuya ve hafif tatlı, topraksı bir tada sahiptir. 100 gr şalgamın besin profili şu şekildedir:
Şalgamın olağanüstü besinsel faydalarından bazıları ise şunlardır:
Şalgam lif açısından zengindir. Bir fincan şalgam 2,3 gram diyet lifi sağlayabilir. Bu besin, kabızlığı ve mide şişkinliğini önleyerek sindirim sağlığını en üst seviyelerde tutar.
Şalgamdaki potasyum, kan damarlarını gevşetmek için gereklidir. Potasyum ayrıca normal kas ve sinir fonksiyonları için de gereklidir. Bu işlevler, düzgün kan akışı ve kan basıncı kontrolü için zorunludur.
Şalgam düşük kalorili ve yüksek lif içeriğine sahiptir. Diyete eklendiğinde uzun süre tokluk sağlar. Bu da daha az açlık hissetmeyi sağlar.
Şalgam, kalsiyum ve K vitamini içerir. Bu iki mikro besin de sağlıklı bir iskelet sistemi için gereklidir. K vitamini, kalsiyum emilimini artırır ve kemikleri güçlü tutar. Ayrıca kemik hücresi metabolizmasına da yardımcı olur. Dolayısıyla şalgam, güçlü bir iskeletin ve yüksek kemik yoğunluğunun sırrıdır.
Şalgam, sülforafan ve glukozinolatlar içerir. Bu biyoaktif bileşikler antioksidandır ve potansiyel kanser savaşçıları olarak bilinir. Şalgam yediğinizde, bu bileşikler kolon ve akciğer kanseri geliştirme riskini azaltır. Serbest radikalleri ve oksidatif stresi nötralize ederler.
Bazı araştırmalara göre şalgam, karaciğer toksisitesini azaltmada faydalı olduğu kanıtlanmış antosiyaninler ve kükürt bileşikleri içerir.
Şalgamın A ve C vitaminleri sağlıklı bir cilde kavuşmanın anahtarıdır. A vitamini, hücre büyümesinin ve sebum üretiminin düzgün olması için gereklidir. Öte yandan C vitamini, kolajen oluşumunu destekler. Birlikte, cilt elastikiyetini korur ve yıllar içinde oluşan kırışıklık oluşumunu azaltırlar.
Şalgamın lif içeriği, diyabet hastalarının insülin duyarlılığını artırmasını sağlar. Hatta diyabet hastaları tok olduklarında daha az yer ve karbonhidrat alımlarını kontrol edebilirler.
Şalgam, içeriğindeki aktif besin maddesi lutein ile gözlere iyi gelir. Bu antioksidan, göz dokularına iyi gelir ve yaşa bağlı sorunları önler. Yaşlı hastaların en sık karşılaştığı sorunlar katarakt ve makula dejenerasyonudur. Bu antioksidan, zararlı UV ışınlarını durdurur ve ışığa duyarlı göz dokularını korur.
Şalgamda bulunan C vitamini enfeksiyonlarla savaşmaya yardımcı olur. Beyaz kan hücrelerinin üretimini destekler ve bağışıklığı güçlendirir.
Şalgamda bulunan demir ve A vitamini, saç dökülmesini önler ve sağlıklı uzamayı destekler. Daha önce de belirtildiği gibi, sebum üretimine katkıda bulunur. Saçın nemini hapsederek esnek ve güçlü kalmasını sağlayan doğal bir yağdır.
Şalgam yapraklarındaki demir içeriği, hemoglobin üretimini ve kırmızı kan hücresi oluşumunu artırarak hastaların kansızlıkla mücadele etmesine yardımcı olabilir.
Şalgam yaprakları gut, artrit veya kronik ağrı çeken kişiler için faydalıdır. Bunun nedeni, şalgam yapraklarının iltihabı ve kolesterol seviyelerini düşürmeye yardımcı olan omega-3 yağ asitleri ve K vitamini içermesidir. Şalgam, kolondaki basıncı ve iltihabı azaltmaya yardımcı olarak divertikülit alevlenme olasılığını azaltmaya yardımcı olur.
Birçok doğal ve bitkisel besinin afrodizyak özellikleri bilinmektedir. Libidoyu artıran ve cinsel yaşamı olumlu yönde etkileyen ürünlere afrodizyak denir. Şalgam suyu da cinsel performansı artıran bir şifa kaynağı olarak görülmektedir. Kan akışını hızlandırarak cinsel isteği zirveye çıkardığı ve sperm kalitesini desteklediği söylenmektedir.
Her gün düzenli olarak şalgam suyu tüketmek, vücuttaki kötü kolesterolü düşürerek kalp krizi, felç, kan pıhtılaşması ve çeşitli kalp hastalıklarını önler. Sinirlerinizi yatıştırmaya yardımcı olur. Şalgam iyi bir potasyum ve kalsiyum kaynağı olduğu için kemikleri ve dişleri güçlendirir, kataraktı önler. Ayrıca vücuttaki toksinlerin atılmasına ve böbrek taşlarının düşürülmesine yardımcı olabilir.
Şalgamı normal beslenmemize eklemeden önce yan etkilerini de göz önünde bulundurmalıyız. Bu yan etkiler arasında şunlar yer alır: